• Mocznik: kluczowy element zdrowej bariery skórnej
• Jak działa mocznik na skórę? 
• Mocznik w produktach do pielęgnacji skóry 
• Czy mocznik jest dobry dla stóp? 

Mocznik powstaje w organizmie jako produkt uboczny niektórych procesów metabolicznych i jest wydalany wraz z moczem – stąd jego nazwa. Jednak mocznik nie jest zwykłym produktem odpadowym; dla skóry jest on absolutnie niezbędny. W warstwie rogowej naskórka (warstwa rogowa naskórka) mocznik występuje w stężeniu do 7%, co czyni go kluczowym składnikiem integralnej bariery skórnej.

Jako część naturalnych czynników nawilżających (NMF, naturalne czynniki nawilżające), mocznik wyróżnia się właściwościami wiązania wody i nawilżania skóry. Obniżone stężenie mocznika w skórze prowadzi do jej suchości, łuszczenia się i odwodnienia – są to klasyczne objawy uszkodzonej bariery skórnej. Jeśli masz uszkodzoną barierę skórną, skóra może wchłaniać wilgoć, ale nie jest w stanie jej zatrzymać. Uszkodzona bariera skórna staje się przepuszczalna, co prowadzi do zwiększonej transepidermalnej utraty wody (TEWL, transepidermalna utrata wody).

Przyczyny uszkodzonej bariery skórnej i zwiększonego TEWL mogą obejmować:

• Kosmetyki pielęgnacyjne: zbyt intensywne oczyszczanie lub nieodpowiednia pielęgnacja
• Wiek: stężenie mocznika w skórze zmniejsza się wraz z wiekiem
• Choroby skóry: takie jak atopowe zapalenie skóry (egzema atopowa) lub łuszczyca (psoriasis)

Czy mocznik można stosować przy atopowym zapaleniu skóry, łuszczycy i innych chorobach skóry?

W przypadku wielu chorób skóry, charakteryzujących się uszkodzoną barierą skórną, poziom mocznika w skórze jest znacznie obniżony w porównaniu do skóry zdrowej. Na przykład w skórze osób z atopowym zapaleniem skóry poziom mocznika jest niższy o około 70%, a w obszarach z egzemą nawet o 85%.

Leczenie chorób skóry należy przede wszystkim do dermatologów. Jednak oprócz diagnozy medycznej, łagodna i niedrażniąca pielęgnacja skóry może być pomocna w optymalnym radzeniu sobie z tymi problemami i przynosić ulgę. Mocznik, poza zastosowaniem w medycznej pielęgnacji skóry, stał się również popularnym składnikiem kosmetycznym.

Jedną z głównych zalet mocznika jest jego dobra tolerancja. Stężenia mocznika do 20% nie są szkodliwe dla zdrowia, toksyczne ani alergenne. Uwaga: w przypadku uszkodzonej, zapalnej lub silnie podrażnionej skóry, kremy z wysokim stężeniem mocznika mogą powodować nieprzyjemne pieczenie.

Działanie mocznika zależy od stężenia:

Przy niskich stężeniach (2-5%) mocznik wykazuje głównie właściwości nawilżające i higroskopijne. Przyciąga wodę z otoczenia, zwiększając nawilżenie skóry i poprawiając jej wygląd.

Przy stężeniach powyżej 10% działa przeciwświądowo i złuszczająco, pomagając usuwać martwe komórki naskórka.

W kosmetykach do pielęgnacji suchej i bardzo suchej skóry mocznik zwykle występuje w stężeniu do 5%.

Badania pokazują, że skóra sucha zawiera średnio o 50% mniej mocznika niż skóra normalna. Dlatego mocznik jest dodawany przede wszystkim do kremów i balsamów przeznaczonych do pielęgnacji skóry suchej i bardzo suchej. Jest również idealny na zimę, kiedy suche powietrze w ogrzewanych pomieszczeniach oraz niskie temperatury powodują odwodnienie i podrażnienia skóry.

Uwaga: na skórze wrażliwej lub dziecięcej stosowanie produktów z mocznikiem powyżej 5% może powodować tzw. "efekt pieczenia" – nieprzyjemne uczucie pieczenia lub mrowienia.

Czy mocznik pomaga na suche piszczele?

Obszary, gdzie skóra jest cienka i ma niewiele tkanki tłuszczowej, takie jak piszczele czy dłonie, są szczególnie podatne na suchość i napięcie. Dlatego balsamy i kremy do ciała często zawierają mocznik, który poprawia nawilżenie skóry i wzmacnia jej barierę ochronną, zapobiegając dalszej utracie wody. Mocznik jest często łączony z innymi składnikami:

• Gliceryna: nawilżająca, pielęgnująca, wzmacniająca barierę
• Witamina E: regenerująca, nawilżająca, pielęgnująca
• Ceramidy: pielęgnujące, regenerujące, wzmacniające barierę
• Pantenol: kojący, regenerujący, nawilżający

Kremy do stóp z wysokim stężeniem mocznika skutecznie pielęgnują zrogowaciałą skórę. Mocznik w stężeniu powyżej 10% działa keratolitycznie, co oznacza, że zmiękcza zrogowaciały naskórek, przyspieszając usuwanie martwych komórek. Kremy do stóp z mocznikiem nawilżają skórę, łagodzą świąd i wygładzają. Są szczególnie polecane do pielęgnacji suchej i popękanej skóry stóp. Większość takich kremów zawiera 10% mocznika i może być stosowana codziennie.